Faster than light

Marvell vient d’annoncer la signature d’un accord portant sur l’acquisition de son rival Lumentum, spécialiste des liaisons optiques et photoniques, pour un montant record de 115 milliards de dollars. La transaction, réalisée par échange d’actions, doit donner naissance à un futur poids lourd de l’interconnexion et du réseau pour les datacenters et la course aux infrastructures IA.

En dépit de l’inquiétude des marchés quant aux perspectives de croissance des grands noms de la tech, Marvell parie que les investissements dans les infrastructures dédiées à l’intelligence artificielle ne vont pas ralentir de sitôt, et se prépare à miser gros. Le groupe vient en effet d’annoncer la signature d’un accord d’achat portant sur son compatriote et rival Lumentum, spécialiste des liaisons optiques et photoniques, pour un montant record de 115 milliards de dollars.

Alliance des semiconducteurs et de l’optique

La transaction, soumise aux habituelles autorisations réglementaires, devrait se faire par échange d’actions, à hauteur de 4 500 titres Marvell pour chaque action Lumentum. À l’issue du processus, espérée pour début 2028, les actionnaires actuels de Marvell détiendraient environ 67 % du nouvel ensemble, les 33 % restants allant aux actionnaires de Lumentum.

Matt Murphy, CEO de Marvell, restera aux manettes du groupe consolidé. Dans un communiqué, il justifie cette transaction par l’opportunité unique que consiste la bascule du monde des datacenters vers la connectivité optique, par opposition aux technologies traditionnelles basées sur le cuivre :

« Les entreprises pionnières qui contribueront à définir cette transition établiront la norme pour les décennies à venir. En réunissant deux leaders aux technologies hautement complémentaires, aux talents exceptionnels et aux capacités de production spécialisées, nous entendons contribuer à façonner la prochaine ère de la connectivité de l’IA et à créer une valeur exceptionnelle pour nos actionnaires ».

Les deux entreprises présentent leur portefeuille de solutions comme particulièrement complémentaires. Marvell est historiquement actif dans le monde des contrôleurs réseau (avec ou sans fil) et du stockage, avec une compétence centrée sur les semiconducteurs et la capacité à fournir des puces personnalisées ou semi-personnalisées aux acteurs de l’IA. Marvell est par exemple l’un des partenaires technologiques d’Amazon dans le développement des puces Trainium, qui occupent une place grandissante dans la stratégie commerciale d’AWS. Le groupe avait déjà racheté Celestial AI, une startup spécialisée dans la photonique, début 2026, pour 3,25 milliards de dollars.

Lumentum revendique pour sa part une expertise particulière autour des technologies optiques et photoniques appliquées à l’univers informatique, qu’il s’agisse d’interconnexions très haut débit à l’échelle d’un rack, ou de liaisons longue distance. L’entreprise, qui a fait état lundi d’un chiffre d’affaires de 1,26 milliard de dollars sur le premier trimestre de son exercice fiscal 2027 clos au 26 septembre dernier, attribue par exemple sa croissance récente au succès de ses commutateurs optiques, et de ses solutions associant semiconducteurs et composants optiques, notamment à destination des acteurs du cloud et de l’IA.

Un calendrier peu opportun ?

Les deux entreprises estiment que leurs activités leur permettent désormais d’adresser un marché mondial de l’ordre de 550 milliards de dollars.

En bourse, la nouvelle a toutefois été accueillie froidement lundi : à l’ouverture de Wall Street, le cours de l’action Marvell a ainsi perdu 7,5 %, tandis que celui de Lumentum accusait un recul de près de 13 %. Les deux groupes ont peut-être mal choisi leur calendrier : leur annonce intervient en effet quelques jours après que Intel, Amazon et Google ont inquiété les marchés en révisant à la baisse leurs prévisions de chiffre d’affaires pour la période en cours, entretenant les craintes relatives à une spéculation excessive autour des perspectives de croissance des géants de l’IA.

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N'est pas Mark Twain qui veut

L’activité communautaire s’est réduite à peau de chagrin sur Stack Overflow, avec moins de 1 000 questions posées sur le mois d’octobre. La plateforme assure toutefois qu’elle est loin de disparaitre et revendique un positionnement plus pointu, qui ferait d’elle non plus un site de questions réponses pour développeurs, mais une base de connaissances pour les entreprises et les agents IA.

« Les rumeurs concernant la mort de Stack Overflow sont largement exagérées », titre Philippe Beaudette, responsable des communautés au sein de la célèbre plateforme communautaire dédiée aux développeurs.

Dans un billet daté du 29 octobre, il revient plus en détails sur l’idée selon laquelle Stack Overflow a fait son temps, maintenant que les développeurs préfèrent poser leurs questions techniques à l’IA générative plutôt qu’à leurs pairs :

«  J’ai vu les récentes prédictions concernant la disparition de Stack Overflow. Elles font de beaux titres, mais elles confondent un changement dans la façon dont les gens accèdent au savoir avec la disparition du savoir lui-même — et de l’entreprise — qui le sous-tend. »

Stack Overflow à l’épreuve des chiffres

La publication de ce billet intervient alors que l’activité communautaire sur la plateforme vient de franchir un palier symbolique à la baisse : les données officielles de Stack Overflow révèlent en effet que seules 969 nouvelles questions ont été posées au cours du mois de septembre 2026. C’est la première fois que le volume de sujets passe sous la barre des 1 000 depuis la création de la plateforme en 2008.

Même si le mois d’octobre traduit un léger regain (1 052 questions), le franchissement de ce seuil a entrainé sur Hacker News une discussion aux accents plutôt désabusés sur ce qu’est devenue la plateforme, ou plutôt sur ce qu’elle ne serait plus : un carrefour communautaire valorisant les contributions de haut niveau.

Les commentateurs blâment en vrac des questions de plus en plus « scolaires », une modération de plus en plus défaillante, et une baisse de la dynamique de valorisation des contributeurs les plus pertinents, dont les réponses recevaient historiquement des votes positifs dopant leur visibilité.

« Plus de 90 % des votes positifs proviennent de questions très anciennes, posées depuis des lustres. À l’inverse, sur Reddit, commenter les nouvelles publications est le seul moyen de gagner du karma. Cela encourage l’activité », remarque par exemple un utilisateur déçu.

À cette désaffection s’ajoute bien sûr l’éléphant dans la pièce : l’essor de l’IA générative, particulièrement dans le monde du code, avec une courbe d’adoption qui semble inversement proportionnelle à celle de l’activité sur Stack Overflow. L’entreprise a déjà admis l’impact des LLM sur l’activité de sa plateforme communautaire. Au printemps 2025, elle évoquait publiquement la nécessité d’accélérer son repositionnement de marque face à ce phénomène, et affichait l’ambition de devenir un point de jonction entre communauté, connaissance et développement personnel pour tous les professionnels du code.

Moins, mais mieux ?

Dans son billet au titre inspiré de la célèbre citation de Mark Twain, Philippe Beaudette réaffirme cet objectif, et estime que Stack Overflow reste une destination de choix pour les professionnels du code :

« D’après notre enquête auprès des développeurs de 2026, publiée récemment, 64 % des répondants indiquent consulter moins souvent Stack Overflow pour les questions simples. Cependant, les développeurs affirment également poser des questions plus complexes et se rendre sur le site pour vérifier les réponses générées par l’IA. Stack Overflow demeure un lieu où l’on peut remettre en question des idées reçues, comparer différentes approches et valider des solutions. »

Autrement dit, Stack Overflow ne serait plus le réflexe pour les questions du quotidien, mais resterait incontournable pour les réflexions les plus soutenues. Le détail de l’enquête annuelle de la plateforme (réalisée auprès de 30 000 développeurs pour son édition 2026) révèle toutefois que cet usage de vérification ne concerne que 16 % des répondants :

« 64 % consultent moins souvent la plateforme pour des questions simples, 29 % posent moins de questions et 27 % contribuent moins. Seuls 1,2 % contribuent davantage. Cependant, 16 % la consultent désormais plus spécifiquement pour vérifier les informations, ce qui signifie que Stack Overflow passe d’une approche axée sur la consultation à une approche axée sur la vérification. Un petit nombre (6 %) consulte davantage la plateforme car les réponses générées par l’IA les y conduisent pour vérifier l’attribution des sources. »

SO se concentre sur l’entreprise et les agents IA

S’il défend l’intérêt toujours réel pour la plateforme communautaire historique, Philippe Beaudette rappelle dans le même temps qu’elle ne constitue plus le fer de lance de Stack Overflow en tant qu’entreprise, qui se positionne désormais plus comme un gestionnaire de bases de connaissances que comme un forum pour développeurs :

« Les connaissances créées sur le site de questions-réponses Stack Overflow contribuent à alimenter l’écosystème de l’IA. Le contenu validé par des humains y est utilisé pour entraîner et améliorer les modèles, renforcer les systèmes de recherche et rendre les assistants IA et autres outils plus fiables ».

En juin, Stack Overflow a lancé la bêta de Stack Overflow for Agents (SOFA), une interface dédiée aux agents IA permettant à ces derniers d’explorer sa base de données, et d’échanger de façon autonome. Depuis son ouverture, SOFA cumulerait environ 22 000 messages et 14 000 vérifications, émanant de plus de 10 000 agents enregistrés, soit une activité supérieure à celle de la plateforme communautaire dédiée aux humains.

En parallèle de cette plateforme publique, Stack Overflow a annoncé début octobre le lancement de la nouvelle version de Stack Internal, la plateforme vendue aux entreprises pour l’organisation de leurs connaissances techniques internes. L’éditeur vante sa capacité à faire le pont entre les agents IA et les experts humains :

« La validation d’experts est maintenant gérée par le biais de flux de travail automatisés : lorsqu’une lacune de connaissances est identifiée, le système alerte l’expert concerné dans Slack, qui peut confirmer ou mettre à jour les connaissances directement à partir de cette interface. »

Si les projets de refonte de la plateforme grand public semblent avoir été abandonnés, l’éditeur n’abandonne toutefois pas totalement l’idée de réactiver la dynamique communautaire, en jouant notamment sur l’ego des développeurs, ou sur leur besoin d’un profil public attractif sur le marché du travail. Il a ainsi relancé courant septembre sa fonctionnalité Developer Story, qui permet à l’utilisateur de se créer un profil public valorisant son activité sur la plateforme et ses domaines de compétence privilégiés.

Pour l’instant, le pivot vers le marché entreprise semble porter ses fruits. Dans son rapport financier annuel (PDF) portant sur l’exercice fiscal 2026 clos au 31 mars dernier, Prosus, maison-mère de Stack Overflow, indique que l’activité a réalisé 129 millions de dollars de chiffre d’affaires sur douze mois, contre 115 millions de dollars sur l’exercice précédent.

« Ignares incompétents »

En fin de semaine dernière, le Parti socialiste a réussi à faire passer un amendement au projet de loi de finance 2027 créant une taxe sur le transit internet en France. Ce projet de taxe, qui n’est pas le premier du genre, a fait réagir dans le milieu numérique français, des PDG d’Iliad et OVHCloud au projet open source de lecteur vidéo VLC.

Mise à jour le 2 novembre à 14h10 avec la précision sur le fait que VideoLAN ne ferait pas l’objet d’une taxe aussi importante que ce qu’annonce VLC.

De VLC à Xavier Niel en passant par Octave Klaba, la taxe au gigaoctet du Parti socialiste (PS) votée par 11 députés fait réagir le milieu du numérique français. Ainsi, le patron d’Iliad a simplement tweeté : « Ce sont des ignares incompétents ».

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Un coût de plus d’un million d’euros par an pour VideoLAN et de 23 à 70 millions pour OVHCloud

Octave Klaba, le propriétaire d’OVHCloud, a quant à lui publié un long message montrant le coût important de la taxe votée sur le prix du transit, du peering et du trafic sortant des hyperscalers, mais aussi du cas de sa propre entreprise. Il fait ainsi remarquer qu’avec un port 100Gbits/s dont il estime le coût en interconnexion directe avec un FAI européen entre 20 à 30 k€ par mois, « la taxe atteint 1,02 M€ par mois, soit environ 3 400 % à 16 300 % du prix d’une interconnexion vers les FAI français ». Concernant directement le cas d’OVHCloud, il explique :

« Nous envoyons de l’ordre de 500 Gbps au 95e percentile vers les FAI français, soit environ 324 Gbps en moyenne. Sur un an, la taxe brute atteindrait 70 M€. Le texte la plafonne à 15 % du CA réalisé en France ou à 2 % du CA mondial, soit entre environ 23 et 70 M€ par an que nous devrions collecter pour l’État, et donc répercuter sur nos clients. »

Pour VLC, le compte du projet open source affirme que cette taxe coûterait à VideoLAN « plus d’un million d’euros par an », ajoutant : « N’oubliez pas que nous sommes une association à but non lucratif qui ne dispose pratiquement pas de moyens financiers pour fournir des logiciels gratuitement… ». Sur LinkedIn, le président de VideoLan, Jean-Baptiste Kempf, fait remarquer aussi la difficulté d’attribuer une taxe sur un trafic chiffré.

Remarquons quand même que l’amendement en question prévoit que cette taxe fasse « l’objet d’un plafonnement correspondant au maximum à 15 % du chiffre d’affaires réalisé en France par l’émetteur ou à 2 % de son chiffre d’affaires total ». Ainsi, contrairement à ce que VLC affirme, VideoLAN ne paierait sans doute pas 1 million d’euros par an, sauf si cela correspond à 2 % de son chiffre d’affaires, ce qui semble énorme pour une association à but non lucratif comme celle-ci.

LFI affirme s’être trompé, mais d’autres projets similaires ont déjà été présentés

Côté députés français, Éric Coquerel (LFI) qui a voté le texte, a affirmé sur X, avec un autre député LFI, qu’ils se sont « trompés de bouton sur cet amendement qui fait payer les utilisateurs au lieu des plateformes ». Il ajoute : « On a demandé depuis à faire corriger notre vote. Cet amendement n’aura de toutes façons aucune portée puisque le budget sera rejeté ». Une note de communauté fait remarquer que le président de la commission des Finances avait signé un amendement (retiré avant discussion) similaire en 2024 avec son groupe, proposant même un montant plus important (100 € par térabit).

Rappelons aussi que d’autres propositions moins importantes ont été faites, par exemple par le député Philippe Latombe (Les Démocrates) en 2024 (non soutenu) ou par Jean-Philippe Tanguy (RN) en 2025 (qui avait été rejeté).

À l’époque, Philippe Latombe avait prévu de limiter cette taxe aux « personnes désignées contrôleurs d’accès par la Commission européenne ». Sa proposition fixait la contribution à 12 000 euros par Gigabits/sec d’utilisation annuelle moyenne de cette bande passante et donnait à l’Arcep le rôle d’identifier cette utilisation.

Celle de Jean-Philippe Tanguy visait « les personnes morales fournisseurs de contenu et d’applications qui font appel à plusieurs intermédiaires pour acheminer leur contenu jusqu’aux utilisateurs finaux […] utilisant une bande passante moyenne annuelle supérieure à 1Gbit/sec ». Elle était aussi fixée à 12 000 euros par Gigabits/sec d’utilisation annuelle moyenne de cette bande passante.

On ne saura jamais si les députés LFI se sont vraiment trompés, mais une chose est vraie dans les propos d’Éric Coquerel concernant cet amendement : il y a peu de chances qu’il soit, au final, inclus dans la loi de finances 2027. Comme nous l’avions expliqué vendredi dernier, la majorité du Sénat ne devrait pas la voter et il est fort probable que le Premier ministre, Sébastien Lecornu, fasse passer son texte via l’article 49.3 sans y intégrer cette fameuse taxe.

Fujifilm remet une pièce dans la cassette

Les bonnes vieilles bandes magnétiques sont toujours dans la course, et on peut remercier l’IA pour ça. À tel point que Fujifilm a annoncé des investissements significatifs pour en produire davantage.

Il fut un temps que les moins de 40 ans ne peuvent pas connaitre : à un moment donné dans l’histoire informatique (les années 70/80), les micro-ordinateurs personnels enregistraient leurs programmes sur un ruban recouvert de particules magnétiques, en fait de simples cassettes audio. Il s’agit des cousines lointaines des cartouches à bandes magnétiques conçues dès le départ pour enregistrer des données numériques.

LTO est passé à des particules hybrides

Ces cartouches sont toujours utilisées aujourd’hui pour les sauvegardes et les archives des entreprises ; on parle de stockage froid. Et bien sûr, la technologie a beaucoup évolué. Fujifilm fait partie, avec Sony, des derniers fabricants de bandes magnétiques LTO (Linear Tape-Open), un standard conçu par HP, IBM et Seagate.

En 2000, Fujifilm (un historique des bandes magnétiques) commercialisait ses premiers modèles basés sur LTO Ultrium, un format ouvert de stockage sur bande devenu une référence sur ce marché. En 2011, Fujifilm annonce être la « première entreprise au monde » à passer sur une technologie de particules magnétiques à base de Barium Ferrite (BaFe).

On en est aujourd’hui à la génération 10 du LTO Utrium, dont les capacités vont jusqu’à 40 To pour des données non compressées (jusqu’à 100 To avec des données compressées). LTO-10 utilise des particules hybrides, avec du BaFe comme sur les générations précédentes, ainsi que du SrFe (Ferrite de Strontium), nous expliquait le fabricant au forum Teratec à Paris il y a deux semaines.

Quatre générations supplémentaires sont déjà inscrites sur la feuille de route du LTO Ultrium : la gen 14 vise un stockage jusqu’à 365 To de données non compressées (913 To de données compressées). Les bandes à base de technologie SrFe uniquement sont attendues à partir de 11e génération de LTO (70 To et plus), et le fabricant prévoit d’atteindre « une capacité non compressée de 580 To par cartouche » avec le SrFe.

Une vieille recette pour conserver les données de l’IA

La demande repart fortement, portée notamment par l’essor de l’IA générative et des services infonuagiques qui « entraînent une croissance exponentielle du volume de données produites dans le monde », se réjouit Fujifilm, tout particulièrement les données accumulées pour l’entraînement et l’exécution des modèles IA. Il faut bien stocker toutes ces données quelque part, et c’est là qu’interviennent les bandes magnétiques.

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Cette technologie permet de conserver de grands volumes de données sur de longues périodes et à faible coût, vante l’entreprise, sans oublier la possibilité d’isoler physiquement ces bandes des réseaux. Fujifilm relève également que ces bandes « suscitent un intérêt grandissant pour protéger les données contre des menaces comme les rançongiciels ».

40 To, nous sommes dans les ordres de grandeur des disques durs HAMR/MAMR actuels. Mais l’avantage ici, au-delà du prix, est la durée de conservation : « Sans influences externes, la bande LTO peut être stockée sur le long terme, car ses performances magnétiques durent plus de 50 ans ». Toujours selon Fujifilm, la taux de transfert des données est de l’ordre de 400 Mo/s en lecture et en écriture avec les LTO-9.

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Multiplier la production par cinq

La capacité totale des cartouches livrées l’an dernier a atteint 160,3 exaoctets, en recul de 9 % par rapport au record de 2024, mais au deuxième plus haut niveau de son histoire selon le consortium LTO, piloté par IBM, HPE et Quantum. Au premier trimestre 2026, le marché de la bande magnétique a enregistré un rebond de 57 % sur un an, porté par les cartouches LTO-9 et l’arrivée du LTO-10.

C’est pourquoi Fujifilm va investir 10 milliards de yens (environ 57 millions d’euros) pour multiplier par cinq ses capacités de livraison de bandes magnétiques (mesurées en volume de données) sur son site d’Odawara, au Japon, d’ici 2028. L’argent servira à financer l’extension des lignes de production et le recrutement du personnel. C’est le plus gros investissement de Fujifilm pour des bandes LTO.

La société s’engage aussi sur un approvisionnement stable et des bandes magnétiques de plus grande capacité.