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La Commission européenne estime à titre préliminaire que TikTok a enfreint le réglement sur les services numériques (DSA) en raison de l’effet de spirale de surutilisation de son système de recommandation sur l’onglet « Pour toi » de son application. Le réseau social a mis en place des modifications mais Bruxelles considère qu’elles sont inefficaces.

TikTok est de nouveau dans le viseur de la Commission européenne concernant de potentielles infractions au DSA. En effet, Bruxelles explique avoir bouclé une enquête préliminaire concernant le réseau social et la spirale de surutilisation (« rabbit holes » en anglais) mise en place par son système de recommandation et ouvrir une enquête formelle.

Des spirales de surutilisation poussées par l’algorithme de TikTok

Dans un communiqué, l’institution affirme que son enquête montre que « TikTok n’a pas suffisamment évalué la manière dont son algorithme de recommandation pouvait entraîner les utilisateurs dans de telles spirales, mettant ainsi leur bien-être en danger ». Elle ajoute que ses conclusions préliminaires font apparaitre « que la conception de l’algorithme pourrait jouer un rôle important dans l’apparition de ces spirales ». « L’algorithme utilise des informations relatives à l’engagement des utilisateurs, telles que le visionnage et les likes attribués aux vidéos, afin de personnaliser le contenu qui leur est recommandé », ajoute la Commission.

Elle donne notamment l’exemple d’un utilisateur qui regarderait ou « likerait » des contenus susceptibles « d’être source de détresse, comme ceux portant sur la perte de poids ou l’image corporelle », et affirme que dans ces conditions, le système « interprète ces interactions comme des signes positifs d’intérêt et lui recommande davantage de contenus du même type ».

« Une exposition répétée à ce type de contenu peut avoir de graves répercussions négatives sur le bien-être des utilisateurs, notamment un sentiment accru de tristesse ou d’anxiété, une insatisfaction vis-à-vis de son corps, une baisse de l’estime de soi ou une aggravation des troubles alimentaires et des troubles psychiques existants », commente-t-elle.

Les mesures mises en place par TikTok ne sont pas efficaces

L’information n’est pas nouvelle puisque nous vous parlions en septembre 2024 d’une étude scientifique montrant que les femmes exposées aux vidéos de TikTok perdent de l’estime pour leur propre corps. Les autrices de l’étude expliquaient que les vidéos du mouvement pro-anorexie profitent particulièrement de l’algorithme de recommandation « Pour vous » de l’application.

D’ailleurs, en février 2024, la Commission européenne avait déjà ouvert une procédure à ce sujet contre les « rabbit holes » de TikTok, soupçonnant déjà le réseau social d’être en infraction avec le DSA. La Commission explique que TikTok a mis certaines mesures en place censées atténuer l’effet, mais selon elle, ces mesures ne sont pas efficaces.

Son enquête constate que les dispositifs pour recommander des contenus diversifiés « ne réduisent pas suffisamment la fréquence à laquelle des contenus similaires sont recommandés, notamment ceux liés aux difficultés de santé mentale et à l’image corporelle ».

Elle ajoute que les outils donnés par TikTok à ses utilisateurs pour contrôler les contenus recommandés sont aussi inefficaces. Ainsi, elle donne l’exemple de l’utilisation du bouton « pas intéressé » qui n’a parfois aucun effet sur le flux de contenus de l’onglet « Pour toi ». « L’algorithme privilégie l’affichage de contenus en fonction du temps passé à les regarder, plutôt que du choix des utilisateurs de voir moins de certains contenus », explique la Commission.

L’institution européenne demande à TikTok de prendre réellement en compte les préférences explicites de ces utilisateurs.

TikTok a désormais la possibilité de défendre les changements qu’elle a mis en place en répondant à la Commission. L’entreprise n’a pas encore réagi publiquement. L’institution européenne ajoute qu’elle va, en parallèle, consulter le Comité européen des services numériques. Elle précise que si son enquête préliminaire est confirmée, elle pourra imposer à Bytedance (la maison mère chinoise de TikTok) une amende pouvant aller jusqu’à 6 % de son chiffre d’affaires annuel total mondial.

En France, l’année dernière, l’application avait fait l’objet quasiment à elle toute seule d’une enquête parlementaire qui avait fait des constats accablants sur les conséquences violentes de l’utilisation de TikTok sur les mineurs.

Mais les parlementaires ont surtout choisi d’interdire les réseaux sociaux aux plus jeunes. La Commission européenne a d’ailleurs récemment affiché sa volonté d’imposer un calendrier commun aux États sur ces questions avec le KIDS Act qu’elle veut mettre en place.

Y-a-t-il un pilote dans l'avion ?

Alors que l’administration Trump a longuement communiqué sur l’introduction de l’IA pour mieux gérer le contrôle aérien sur son territoire, elle s’enorgueillit maintenant de la mise en place d’un système qui doit enfin remplacer des logiciels qui tournaient encore sur des disquettes.

D’ici 2028, les aéroports états-uniens devraient avoir abandonné des systèmes qui tournaient encore sur des disquettes. C’est en tout cas la promesse de la Federal Aviation Administration (FAA), l’agence chargée des contrôles et des réglementations pour l’aviation civile aux États-Unis.

De grosses difficultés dans la gestion du trafic aérien des États-Unis

L’administration de Donald Trump fait face, depuis son arrivée au pouvoir, à des difficultés concernant le contrôle aérien alors qu’elle avait remis en question la FAA dès les premières semaines de son mandat. Dès février 2025, l’agence avait déjà licencié 400 personnes en période d’essai et avait prévu de s’appuyer sur une équipe de SpaceX pour revoir son système de contrôle du trafic aérien.

Depuis, la situation dans les aéroports des États-Unis s’est dégradée. Ainsi, par exemple, en mai 2025, des contrôleurs aériens avaient brièvement perdu le contact avec des avions. En avril dernier, la FAA a décidé de mettre en place une campagne de recrutement auprès des joueurs pour garnir les postes vacants de contrôleurs aériens, mais l’agence prévenait elle-même que le contrôle du ciel devrait attendre « d’ici deux ans et demi à trois ans » pour en voir les effets attendus.

En parallèle, elle a annoncé en avril dernier travailler sur un nouvel outil de gestion du trafic aérien basé sur une intelligence artificielle et nommé SMART (pour Strategic Management of Airspace Routing Trajectories). Selon le média spécialisé The Air Current, Palantir, Thales et Airspace Intelligence (ASI) ont été mis en concurrence pour mettre en place le projet. La promesse est que ce système permette à la FAA de prévoir les goulots d’étranglement et d’anticiper les conflits d’horaires avant qu’un avion ne décolle.

IA : plus de peur que de mal ?

Mais, selon Politico, la description vague qu’en faisait la FAA avait mis en ébullition l’industrie aérienne états-unienne, qui s’inquiétait du degré d’intégration de l’IA dans la gestion quotidienne du trafic aérien. Selon les sources de nos confrères, SMART ne devrait finalement pas créer de nouvelles procédures pour les contrôleurs aériens et les compagnies. Ce nouveau système proposera uniquement des itinéraires alternatifs via les systèmes et procédures déjà existants.

Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, avait aussi annoncé la mise en place d’un outil nommé « Foundry » s’appuyant sur l’IA pour identifier les risques récurrents au-dessus du sol américain. Il n’est par contre pas prévu d’utiliser ce logiciel pour prédire des événements.

Un remplacement de plusieurs outils obsolètes

Sean Duffy a néanmoins la volonté de montrer que son administration modernise les systèmes informatiques utilisés pour le contrôle aérien des États-Unis. Pour cela, au lieu de l’intégration à marche forcée de l’IA, il met en avant le remplacement de systèmes utilisant encore des disquettes.

De fait, la FAA a prévu de remplacer plusieurs outils utilisés depuis des décennies – devenus obsolètes et dont la maintenance devenait prohibitive – par un seul système nommé Enterprise-Information Display System (E-IDS). Certains de ces outils utilisaient encore des disquettes, a mis en avant Sean Duffy dans un tweet.

E-IDS doit permettre aux contrôleurs aériens d’accéder plus simplement aux informations dont ils ont besoin, dont celles relatives à la météo. Pour l’instant, la FAA annonce qu’il va être mis en place dans 5 aéroports américains, mais elle promet qu’E-IDS remplacera les logiciels qui tournent sur disquettes avant la fin 2028. E-IDS n’est par contre pas un logiciel initié par l’administration Trump actuelle. En effet, le média spécialisé Air Traffic Technology International en parlait déjà début 2022 sous l’administration Biden. À l’époque, la FAA prévoyait de le déployer dans un premier aéroport en 2025.