Appauvrissement du débat

Les cyberviolences « affectent les conditions de participation à l’espace public et produisent, à ce titre, des effets politiques », constate Féministes contre le cyberharcèlement dans un nouveau rapport. L’association appelle à considérer les conséquences de ces violences sur le débat démocratique.

Pour 86 % des Français, les cyberviolences conduisent certains internautes à minimiser leurs discours, voire à quitter certains espaces en ligne. Pour 80 % d’entre eux, ces violences numériques peuvent rendre certaines opinions, expériences ou causes moins visibles. Tels sont certains des résultats partagés par l’association Féministes contre le cyberharcèlement dans un nouveau rapport titré « Atteintes contre la liberté d’expression en ligne. Expériences, impacts et stratégies face aux cyberviolences et à la censure numérique ».

Dans un contexte international et national qui pose la question des discours politiques possibles, l’association interroge les conditions d’exercice de la liberté d’expression en ligne, au prisme du genre. Outre se pencher sur les conséquences concrètes que certaines vagues de violence ont sur leurs victimes, elle interroge le rôle des plateformes sur lesquelles se déploient ces violences, de leur régulation par les pouvoirs publics, et de l’accueil fait à celles et ceux qui subissent des vagues de violence.

Au Brésil comme aux États-Unis, des partis politiques demandent des comptes sur la manière dont Meta organise les discours en amont des élections politiques. En France, en plein mouvements lycéens, le premier ministre Sébastien Lecornu a demandé aux opérateurs d’étudier la possibilité de suspendre l’accès à plusieurs services numériques pendant certaines manifestations. Mais dans la vie quotidienne des internautes, le sujet prend une forme plus insidieuse : l’autocensure, voire le retrait de certains espaces numériques. 



« Parmi les Français·es victimes ou témoins de cyberviolences interrogé·es sur les conséquences de leurs expériences, note ainsi Féministes contre le cyberharcèlement, 46 % déclarent avoir renoncé à parler de certains sujets, 41 % à participer à certains débats ou discussions en ligne, 36 % avoir publié moins souvent et 28 % avoir renoncé à une prise de parole publique ou à une exposition médiatique. »

À quelques mois des élections présidentielles, l’association presse donc les régulateurs de reconnaître les cyberviolences « comme une atteinte aux conditions mêmes de la participation démocratique ». Et fait ce constat : quand on leur demande quelles mesures prendre pour protéger la liberté d’expression, 2 Français interrogés sur 3 (61%) citent la lutte contre le cyberharcèlement en tête. 


Un environnement qui reste difficilement compréhensible pour les internautes

Mené par la chercheuse Natalia Briceño-Lagos, le rapport s’appuie sur un sondage mené auprès de 1000 personnes représentatives de la population française, un autre mené auprès de 500 femmes qui publient au moins une fois par mois sur les réseaux sociaux, et une vingtaine d’entretiens semi-directifs avec des femmes ou des associations actives sur les réseaux sociaux. Il vient objectiver un phénomène sur lequel les alertes se multiplient depuis plusieurs années, en France comme ailleurs : outre atteindre la santé mentale des victimes, les campagnes de cyberviolences influent directement sur le débat public.